日本逆轉勝西班牙 兩隊攜手晉級
“死亡之組”的出線結果12月1日終於塵埃落定。在E組第3輪焦點戰中，日本隊以2:1逆轉戰勝西班牙隊，三戰兩勝一負積6分，以小組頭名出線，成為本屆杯賽第二支晉級淘汰賽的亞洲區球隊。
西班牙隊與另一場比賽中戰勝哥斯達黎加的德國隊同為1勝1平1負，西班牙憑借凈勝球力壓德國隊，以小組第二身份出線。
次輪爆冷不敵哥斯達黎加隊，讓日本隊主帥森保一遭受諸多批評。他在最後一輪賽前發佈會上錶示，“贏了被誇、輸了被罵理所當然”，面對另一個世界杯冠軍西班牙隊，日本隊仍會全力贏下比賽。
全力爭勝的日本隊在上半場併未取得進球，反而是西班牙隊通過傳控掌控了局面。第10分鐘，阿斯皮利奎塔斜45度傳中，莫拉塔搶點頭球破網，西班牙隊1:0領先。第23分鐘，加維右路斜傳送入禁區，莫拉塔插入臥射攻門被門將沒收。
易邊再戰，日本隊主帥森保一通過換人改變場上局面。第47分鐘，日本前場高壓逼搶造成西班牙後防線出球失誤，伊東純也頭球爭下球權，剛剛替補登場的堂安律停球過人後怒射破門，為日本隊扳平比分。
第50分鐘，堂安律右路將球平掃後點，另一名替補登場的三笘薫底線極限將球勾回，田中碧門前撞射進網。三分鐘內日本隊連入兩球，將比分改寫為2:1。此後雙方均未能破門，2:1的比分被保持到了終場。
賽後，森保一錶示，這是一場艱苦的戰鬥，但球隊團結一致戰鬥到了最後。這場球賽證明了日本隊可以和世界一流水平球隊同臺競爭，“我們希望至少能打進8強”。
日本隊淘汰賽將對陣上屆亞軍克羅地亞隊，西班牙隊則將在淘汰賽迎來“亞特拉斯雄獅”摩洛哥隊的挑戰。
